Живко Василев е български кавалджия, композитор и педагог, един от водещите гласове на инструмента на международната сцена. Кариерата му отвежда кавала далеч отвъд традиционната му среда: свирил е на Гластънбъри с етно-джаз групата Outhentic, на North Sea Jazz и в амстердамския Concertgebouw с квартета Arifa, в Jazz at Lincoln Center в Шанхай с триото Harmelogic, а като солист е излизал пред оркестри в България и чужбина. Ръководи Живко Василев Квинтет, а соловият му албум Places (2021) е посрещнат от европейската джаз преса като убедителна среща между българския фолклор и джаза. През цялата му работа минава една цел: кавалът да заеме пълноправно място в съвременната музика, свободен в джаза, фънка, латино, поп и електронните идиоми, оставайки безпогрешно себе си.
Живко Василев е роден и израснал в Смолян, в Родопите, и наследява любовта към музиката от баща си. Получава образованието си по кавал в НУИ „Добри Христов“ във Варна, завършва бакалавърска степен по музикална педагогика в Софийския университет „Св. Климент Охридски“ през 2014 г. и магистратура по джаз в Codarts University of the Arts в Ротердам през 2021 г. Когато пристига в Ротердам, той вече е опитен изпълнител със записи и концерти зад гърба си; джаз образованието дава форма на онова, което отдавна определя свиренето му: владеене на българския фолклор и джаза не като съседни традиции, а като един музикален език.
Групи и сътрудничества
Живко ръководи собствените си проекти - етно-джаз групата Outhentic и Живко Василев Квинтет - а през 2020 г. се присъединява към международно гастролиращия квартет Arifa. Свири и в триото Harmelogic. През 2016 г. записва кавал в албума „The Blue Road“ на номинирания за „Латино Грами“ басист Хуан Гарсия-Ереос (The Snow Owl). По пътя си е споделял сцената и студиото с музиканти като Кристиане Карам, Роберто Кинтеро, Ектор Мартиньон, Франц фон Хоси, Сяхин Дюринг, Стоян Янкулов, Федерико Пашучи, Татяна Колева, Ангел Заберски, Михаил Йосифов и Братя Владигерови.
На сцена по света
Кавалът му е звучал на едни от най-уважаваните сцени в света на джаза и световната музика (всяка е свързана с фестивала или публикацията, която я документира):
- North Sea Jazz Festival, Нидерландия
- Concertgebouw, Амстердам
- Rewire Festival, Хага
- Glastonbury Festival, Великобритания
- Cairo Jazz Festival, Египет
- Heritage Live, Music of Pakistan
- Jodhpur RIFF, Индия
- Jazz Fest Wien, Виена
- Göttingen Jazzfestival, Германия
- WND Jazz Festival, Германия
- Oranjewoud Festival, Нидерландия
- Jazz au Chellah, Мароко
- Círculo de Jazz, Сетубал, Португалия
- World Flutes Festival, Мендоса, Аржентина
- Amsterdam Marimba Weekend, Bimhuis
- Варненско лято
- A to JazZ, София
- Ethno Jazz Festival, Кишинев, Молдова
- Nederlandse Dansdagen, Маастрихт
- Feringa Jazzfestival, Унтерфьоринг, Германия
- TriesteLovesJazz, Италия
- Jazz al Parque, Богота, Колумбия
- Jazz at Lincoln Center Shanghai, Китай
С оркестъра
Като солист отвежда кавала и в симфоничния свят, на сцена със Софийската филхармония, Варненската опера, Филхармония „Банатул“ в Тимишоара, Врачанския симфоничен оркестър и Софийските солисти.
Композиции и награди
От 2022 г. Живко работи и като медиен композитор, създавайки музика за игри, филми и реклами, с проекти за „Евро Геймс Технолоджи“, Huawei, „Кока-Кола“ и фондация „Нашият дом е България“. През 2023 г. печели първа награда в конкурса за композиция на Palms Music и Националната музикална академия „Проф. Панчо Владигеров“ за творбата си „La Andaluza“.
Публикации
All About Jazz - „Където и да се намират произведенията на Василев върху жанровата карта, през цялата сесия кипи устремна енергия. Това е диво пътешествие, което по някакъв начин събира в себе си цял вихрен световен тур.“
Jazz in Europe - „Музиката на Василев отвежда слушателя на пътешествие през Балканите, Ориента и до американския джаз, който умело се преплита с класическите традиции на Европа.“
World Music Central - за албума „Danubian Voyage“ на Arifa: кавалът „придава ново измерение на репертоара им, омагьосвайки слушателите със своя изразителен тембър.“
Jazz.sk - за албума: „Очарователните звукови пейзажи го правят едно от най-интересните инструментални открития на годината.“